«لقد أعادت لي حياتي، وجعلتني أؤمن بأن عائلتي ستكتمل مرة أخرى، ستكون السيدة الأولى القادرة على منحكم الثقة في أنفسكم».. هكذا وصف جو بايدن زوجته جيل التي ستصبح سيدة أمريكا الأولى.

والتقت جيل المولودة في يونيو 1951 في ولاية نيو جيرسي الأمريكية بجو بايدن بعد 3 سنوات من وفاة زوجته الأولى في حادث سيارة، ووقتها لم تكن تعرف أن الأمور بينها وبين الرجل الذي يكبرها بـ9 سنوات يمكن أن تنجح.

«كنت أواعد أشخاص يرتدون القمصان والجينز.. بينما هو كان يرتدي معطفا رياضيًا، قلت لنفسي وقتها هذا الأمر لن ينجح أبدًا ولو بعد مليون عامًا، ذهبنا للسينما ثم أوصلني للمنزل.. صافحني وتمنى لي ليلة سعيدة.. وقتها اتصلت بأمي في الـ1 صباحا وأخبرتها أني التقيت أخيرًا برجل نبيل» كلمات وصفت بها «جيل بايدن» لقائها الأول بزوجها الرئيس الأمريكي الجديد.

والتقت جيل بجو بايدن في عام 1975 عندما كان عضوًا في مجلس الشيوخ ، بينما كانت لا تزال هي في الكلية، وكان وقتها فقد زوجته الأولى منذ 3 سنوات، إلا أنهما تزوجا بعد ذلك في عام 1977، قبل أن ينجبا ابنتهما آشلي في عام 1981.

وقالت جيل خلال إحدى الحوارات التي أجرتها «لقد طلب الزواج مني 5 مرات.. وفي كل مرة كنت أرفض.. كنت أريد أن أتأكد بنسبة 100% أن عائلة جو بايدن لن تفقد شخصا آخر بعد وفاة زوجته الأولى».

وتعمل جيل في مجال التدريس إلا أنها تخلت عن عملها خلال فترة الحملة الانتخابية لجو بايدن لتكون حاضرة معه في أغلب الفترات وتقديم الدعم اللازم لزوجها، إلا أنها أكدت على عودتها للعمل مرة أخرى عقب فوزه بالرئاسة لتصبح بذلك أول سيدة أولى لأمريكا تعمل بدوام كامل.

وتقول جيل عن زوجها بايدن :«لقد عرف كيف يداوي أسرة كاملة بعدما فقدوا أمهم، وبالطريقة نفسها سيداوي بلدا تواجه الوباء.. عبر الحب والتفهم والتصرفات اللطيفة الصغيرة وشجاعة وأمل لا يتزعزع».